Род Челюскиных имеет старинное происхождение. Дед мореплавателя Родион Матвеевич дослужился до головы московских стрельцов, отец был стольником. Но при Петре I, осле подавления бунта московских стрельцов, фамилия попала в список Тайной канцелярии. Оказавшись в опале, семья поселилась в провинции. Сведений о полярнике Семене Челюскине - до обидного мало. Даже дата и место рождения достоверно неизвестны.
Семен Иванович Челюскин - гидрограф, путешественник, полярный исследователь.
Сведений о Семене Челюскине сохранилось до обидного мало. Даже дата и место рождения достоверно неизвестны. В источниках сообщается, что Семен Иванович родился около 1704 года, предположительно, в селе Борищево Перемышльского уезда Калужской губернии.
Род Челюскиных имеет старинное происхождение. Дед мореплавателя Родион Матвеевич дослужился до головы московских стрельцов. А отец был сначала стряпчим, потом стольником. Жизнь семьи круто изменилась при Петре I. После подавления бунта московских стрельцов фамилия Челюскиных попала в список Тайной канцелярии. Оказавшись в опале, Иван Родионович обрек свою семью на скудное существование в провинции.
Осенью 1714 года Семен Челюскин был зачислен в московскую Школу математических и навигацких наук, которая располагалась в Сухаревской башне. В 1720-е годы нес службу на кораблях Балтийского флота в должности навигатора, ученика штурмана и подштурмана.
С 1733 по 1743 год Семен Челюскин участвовал в Великой Северной экспедиции. Был штурманом на дубель-шлюпке «Якутск» в экспедиции Василия Прончищева. Вел дневниковые записи и описание открытого берега.
В сентябре 1736 года, из-за болезни Прончищева, Челюскин принял командование кораблем и вывел его из залива Фаддея к устью реки Оленек. В декабре 1736 года санным путем вернулся в Якутск. В 1741 и 1742 годах командование отрядом принял Харитон Прокофьевич Лаптев, а Челюскин вновь стал штурманом. Исследовал западное побережье полуострова Таймыр, устья рек Хатанги, Пясины и Енисея, открыл самое северное место континентальной Евразии, которое позже было названо в его честь мысом Челюскин.
После экспедиции Семен Иванович вернулся в Петербург, был произведен в мичманы и служил на разных должностях на Балтийском флоте. 18 декабря 1756 года вышел в отставку «за болезнями».
Остаток жизни отважный мореплаватель провел на родной земле. Он вернулся в Тульскую губернию, где после смерти родственников владел имениями в Лихвинском, Алексинском, Перемышльском и Белевском уездах.
С отставкой Семен Иванович Челюскин, как и его отец, канул в неизвестность, были преданы забвению его поистине героические деяния.
Современным исследователям-архивистам удалось отыскать челобитную вдовы А. Челюскиной. В марте 1765 г. она обращалась к «Всепресветлейшей державнейшей великой государыне императрице Екатерине Алексеевне». В документе, в частности, сообщалось: «бьет челом вдова Аграфена Павлова дочь капитана - лейтенанта Семенова жена Иванова сына Челюскина да отставной капитан Петр Семенов сын Челюскин. В прошлом 1764 году в ноябре месяце моего Аграфенинова мужа, а тоего Петрова отца вышереченного Семена Ивановича Челюскина волею Божией не стало».
Получается, наслаждаться спокойной жизнью Челюскину довелось всего несколько лет. Семен Иванович умер в ноябре 1764 года. Его могила не сохранилась.
С 1878 года самая северная материковая точка Евразии, на полуострове Таймыр, официально носит имя Семена Ивановича Челюскина. Глубина вод здесь достигает 10 метров. В августе 1893 года мыса Челюскина достиг норвежский исследователь Нансен также достиг мыса Челюскин. Свои впечатления он описал так:
«Под утро очутились напротив мыса Челюскин... мы подняли судовые флаги и послали тремя нашими последними пушечными зарядами громовой салют над морем. Всех подняли на ноги. В празднично освещенной кают-компании появились на столе горячий пунш, фрукты и сигареты. Я взял свой стакан и сказал: «За ваше здоровье, ребята! Поздравляю с Челюскиным!» Потом заиграл орган, а я снова полез в бочку, чтобы бросить прощальный взгляд на землю».
В 2009 году в Белеве прошла церемония закладки символического камня на берегу реки Оки. На этом месте хотели установить памятник Челюскину. Но дальше намерений дело не пошло. Огромный валун символизирует полуостров Таймыр.