15 августа 2024 года мир был потрясён новостью о серьёзном инциденте на околоземной орбите, когда взрыв ракетной ступени оставил после себя облако космического мусора. Это событие стало очередным напоминанием о масштабной проблеме, которую человечество создало на пути к освоению космоса, сообщают журналисты сайта pronedra.ru.
Взрыв на орбите: что произошло?
7 августа 2024 года на высоте около 800 километров произошёл взрыв, в результате которого образовалось облако космического мусора. По данным Космического командования США, на орбите было зафиксировано более 300 фрагментов размером от 10 сантиметров. Однако эти данные — лишь верхушка айсберга, так как подавляющее большинство обломков остаётся незамеченным. Дело в том, что современные системы слежения способны отслеживать только относительно крупные объекты, в то время как мелкие фрагменты, размером до нескольких миллиметров, невидимы для радаров, но при этом представляют серьёзную угрозу.
Взрыв произошёл в районе, где всего за день до этого Китай успешно вывел на орбиту 18 спутников новой системы связи «Цяньфань», аналогичной американскому Starlink. Эти спутники были доставлены на орбиту ракетой «Чанчжэн 6А». Взрывной эпицентр совпадает с местом нахождения последней ступени этой ракеты, что даёт основание полагать, что именно она стала источником разрушительных обломков.
Опасности космического мусора
Источник фото Хабр
Космический мусор — это не только обломки вышедших из строя аппаратов и ракетных ступеней, но и любой объект, который перестал функционировать и находится на орбите вне контроля. По данным Европейского космического агентства, сегодня в околоземном пространстве находится около 40 500 крупных объектов мусора, более миллиона фрагментов размером от 1 до 10 сантиметров и порядка 130 миллионов мельчайших частиц.
Несмотря на их малый размер, даже микроскопическая песчинка может стать фатальной при столкновении с работающим космическим аппаратом. Дело в том, что скорость движения объектов на орбите составляет около 7,5 километра в секунду, что в случае столкновения делает даже небольшой фрагмент смертельно опасным для любой техники.
Проблемы для спутников и станций
Источник фото Хабр
Инцидент с китайской ракетой «Чанчжэн 6А» показывает, что даже современные миссии, направленные на мирное использование космоса, могут создавать серьёзные проблемы. Обломки, оставшиеся после взрыва, будут носиться по орбите на протяжении долгих лет, представляя угрозу для других спутников, а также для космических станций, таких как МКС.
МКС, находящаяся на орбите на высоте около 400 километров, хоть и летает на другой орбите, чем китайские спутники «Цяньфань», всё равно подвергается риску столкновения с космическим мусором. С каждым новым инцидентом, таким как взрыв ракетной ступени, вероятность подобных столкновений только возрастает, что вынуждает команды баллистиков постоянно следить за ситуацией и оперативно разрабатывать манёвры уклонения.
Исторические примеры и их уроки
Источник фото everydayastronaut.com
Пример с разрушением китайского метеоспутника «Фэнъюнь-1С» в 2007 году демонстрирует, насколько долгосрочными могут быть последствия создания космического мусора. После того как спутник был уничтожен в рамках испытаний противоспутникового оружия, его обломки на протяжении многих лет оставались на орбите, создавая угрозу для других космических аппаратов. Через пять лет после инцидента сгорели в атмосфере лишь 6% обломков, а это более двух тысяч крупных фрагментов, которые могли нанести значительный ущерб.
Что делать с космическим мусором?
Проблема космического мусора становится всё более актуальной с каждым запуском новых спутников и ракет. Вопрос их утилизации и предотвращения образования новых обломков требует комплексного подхода и международного сотрудничества.
Одним из возможных решений является обязательное «сведение» спутников с орбиты по завершении их службы. Однако не все космические аппараты способны на это. Важно также учитывать, что даже после завершения миссии и выключения спутника остаётся вероятность его самопроизвольного взрыва, если в нём остались остатки топлива или другие горючие вещества.
Для эффективного решения проблемы необходимы новые технологии, которые позволят либо безопасно уничтожать космический мусор, либо собирать его и выводить с орбиты. Кроме того, все космические компании и агентства должны соблюдать строгие стандарты и правила эксплуатации своих аппаратов, чтобы минимизировать риск появления новых фрагментов.
Инцидент со взрывом ракетной ступени «Чанчжэн 6А» — это не просто случайность, а тревожный сигнал о необходимости более ответственного подхода к освоению космоса. Угроза космического мусора не исчезнет сама по себе, и если не предпринять серьёзных шагов для её решения, будущее космических миссий может оказаться под угрозой. Важно, чтобы мировое сообщество осознало всю серьёзность проблемы и объединило усилия для её преодоления.