Джон помешивает свой американо в московской кофейне и улыбается каким-то своим мыслям.
На нем потертые джинсы, свитер с оленями (подарок тещи) и типично русская зимняя шапка.
"Когда я впервые приехал в Россию в 2009-м, я думал, что все здесь будет как в фильмах про шпионов: угрюмые люди, серые здания и медведи на улицах", – смеется он.
Первый культурный шок
"Помню свой первый день в Москве. Я тогда работал в международной компании, и меня отправили в командировку на три месяца.
Эти три месяца растянулись на 15 лет", – Джон отхлебывает кофе. – "В первый же день я нарушил главное правило русского гостеприимства".
"Меня пригласили домой коллеги. Я вежливо снял обувь у двери – этому меня научили заранее.
Но когда хозяйка дома предложила тапочки, я отказался. В Америке это нормально, но видели бы вы её лицо! Она чуть в обморок не упала: 'Как это – босиком по холодному полу?! Простудишься!' С тех пор я понял – русские мамы и бабушки это отдельная суперсила".
"Русские как матрешка – раскрываешь один слой, а там еще десять", – философствует Джон. – "На работе все серьезные, даже суровые. Но стоит узнать человека поближе – и открывается совершенно другой мир".
Он рассказывает историю своего соседа Михаила: "Днем он строгий начальник отдела в банке.
А вечером – играет на гитаре, пишет стихи и варит самое вкусное варенье из крыжовника, которое я когда-либо пробовал. И таких примеров масса".
Здесь дружба – это не пустой звук
"В Штатах мы говорим 'друг' про любого, с кем хоть раз выпили кофе. В России... это совсем другое", – Джон становится серьезным. – "Когда у меня сломалась машина в -30°C за городом, мой русский друг Паша проехал 100 километров в метель, чтобы помочь.
И отказался брать деньги за бензин. Сказал только: 'Ты бы для меня то же самое сделал'. И ведь правда – сделал бы".
Противоречия во всем
"Русские могут часами жаловаться на жизнь, но попробуйте сказать что-то плохое про их страну – защищать будут до последнего", – улыбается Джон. –
"Могут материть правительство, но искренне гордиться достижениями страны. Могут экономить на еде, но купить айфон последней модели".
По данным исследования Левада-Центра, 76% россиян считают, что их страна особенная и идет своим путем. "И они правы", – говорит Джон. – "Это действительно особенный путь. Со своей логикой, которую иностранцу понять сложно, но можно принять".
То, что действительно важно
"Русские научили меня главному – ценить момент", – говорит Джон. – "Помню, как-то летом мы с друзьями спонтанно поехали на дачу. Просто потому что было солнечно.
Жарили шашлык, пели песни под гитару, говорили о жизни до утра. В Америке такое сложно представить – все должно быть запланировано за недели".
Мифы и реальность
"Нет, здесь не пьют водку на завтрак", – смеется Джон. – "И медведей на улицах я так и не встретил. Зато встретил людей, которые могут отдать последнюю рубашку другу. Которые читают больше всех в мире. Которые умеют радоваться жизни вопреки всему".
По статистике ВЦИОМ, 84% россиян считают гостеприимство одной из главных национальных черт. "И это правда", – подтверждает Джон. – "Даже если в холодильнике пусто, для гостя всегда найдется угощение".
"Когда меня спрашивают, почему я остался в России, я отвечаю просто – я здесь живу. Не выживаю, не терплю, а именно живу. Со всеми взлетами и падениями, радостями и проблемами. Это мой дом".
"Кстати", – добавляет Джон, допивая кофе, – "передайте своей бабушке, что я таки научился пить горячий чай в жару. Оказывается, это действительно помогает!"